Comportamiento y biología sensorial de insectos

Marcelo investiga diversos aspectos del comportamiento y la ecología sensorial de insectos desde una perspectiva evolutiva. Actualmente sus principales modelos de estudio son insectos que transmiten enfermedades humanas, tales como mosquitos y vinchucas. El control de estas plagas se realiza mediante el uso de insecticidas tradicionales cuyo efecto colateral es el desarrollo de resistencia. Este fenómeno los torna ineficaces, lo cual se suma a los efectos negativos que estos ejercen sobre el ambiente. Por estos motivos es necesario desarrollar herramientas de control de plagas de base racional, más específicas y efectivas.  La comprensión de aspectos de la biología de plagas que resultan críticos para su supervivencia, por ej. Asociados a su reproducción o a la búsqueda de alimento, permitirá un desarrollo de métodos de control sostenibles, basados en premisas racionales como la manipulación del comportamiento o la fisiología. El objetivo final es permitir una atracción efectiva, por ejemplo mediante métodos de tipo atrae-y-mata, su captura, mediante trampas cebadas con feromonas, o la interferencia reproductiva mediante confusión sexual.

El grupo de comportamiento y biología sensorial de insectos utiliza diversas metodologías para comprender la manera en que los insectos buscan su alimento, sus escondites y sus parceros sexuales, entre otros recursos críticos. Por otra parte, en intenta comprender los mecanismos de detección de los diversos estímulos existentes en el ambiente términos fisiológicos, tanto a nivel molecular como neurofisiológico, así como la modulación de estos procesos por el desarrollo, mecanismos circadianos y el estado nutricional. Para todos estos estudios se utiliza una aproximación multidisciplinaria que incluye el uso de metodologías tales como arenas experimentales, olfatómetros, actómetros, electrofisiología antenal (electroantenografía-EAG), electrofisiología en sensilia única (SSR), técnicas de anatomía funcional (por ej. tinciones de neuronas con colorantes fluorescentes), de cromatografía gaseosa acoplada a espectrometría de masa, de cromatografía gaseosa acoplada a EAG o SSR, transcriptómica, genómica funcional y biología estructural de proteínas receptoras.

Orientación y comunicación en insectos

Control de la actividad locomotora y la motivación comportamental en insectos

Bases moleculares y fisiológicas de los procesos sensoriales de insectos

Efecto de los patógenos y la microbiota sobre el comportamiento y la fisiología de insectos

• PICT de Radicación 9/2023. Título: Bases estructurales y moleculares del reconocimiento de pistas y señales sensoriales en triatominos Duración: 4 años. Monto financiado aprobado: $ 13.996.000,00.
• Proyecto Edital Universal FAPEMIG 2022 (Minas Gerais, Brasil). R$ 77.000. Duración 3 años.

Doctoranda Anahí Charalambous, becaria inicial Agencia (PICT de Radicación 9/2023). Lugar de trabajo: IBBEA-CONICET, FCEyN-UBA.

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